La bahía de Sakarun se encuentra en el extremo noroeste de Dugi Otok, a diecisiete millas náuticas de Zadar, donde una media luna de arena blanca se curva hacia aguas del color de las postales del Caribe. La playa ocupa una laguna poco profunda alimentada por manantiales kársticos que mantienen las zonas bajas frescas incluso en agosto, y la arena misma es de conchas y corales triturados transportados hacia el norte por las corrientes del Adriático durante milenios. Los lugareños todavía la llaman Saharun, el antiguo nombre dálmata, aunque la señalización croata adoptó la ortografía fonética en la década de 1990. Los bosques de pinos respaldan las dunas, y el lecho marino tiene una pendiente tan gradual que puedes caminar treinta metros mar adentro y aún tocar fondo. Dugi Otok no tiene puente ni terminal de ferry en su mitad norte, por lo que llegar a Sakarun significa cruzar aguas abiertas en barco privado o unirse a una salida programada de lanchas rápidas desde el muelle Liburnska Obala de Zadar. El cruce toma de cuarenta a sesenta minutos dependiendo del estado del mar, y los operadores combinan la parada en la playa con snorkel en la cueva Golubinka y un baño cerca de los restos del Michelle, un barco de carga que encalló frente a Veli Rat en 1983. La isla es la más larga del archipiélago de Zadar, midiendo cuarenta y cuatro kilómetros de punta a punta, con menos de mil setecientos residentes permanentes repartidos en ocho pueblos. Soline, el asentamiento más cercano a la playa, consta de una docena de casas de piedra y una konoba estacional que abre cuando llegan los primeros barcos turísticos en mayo. Sakarun se convirtió en un paisaje protegido en 2012 bajo las regulaciones de parques naturales croatas, que prohíben estructuras permanentes a menos de cincuenta metros de la línea de marea alta y limitan el fondeo a boyas designadas. La tasa de conservación se abolió en 2019 y el acceso es gratuito durante todo el año. La temporada alta va de junio a principios de septiembre, cuando hasta quince lanchas rápidas por día amarran en la bahía y los visitantes diarios ocupan la estrecha franja de sombra bajo los pinos. La temperatura del agua se mantiene estable entre veintitrés y veintiséis grados centígrados durante el verano, más cálida que en la costa expuesta porque la laguna atrapa el calor solar. La mayoría de las excursiones a la playa de Sakarun salen de Zadar a media mañana y regresan al final de la tarde, permitiendo de dos a tres horas en la arena entre las inmersiones en cuevas y el cruce de regreso.